PLATS: Utomhusutställning vid Artillerigatan / Vengatan KARTA
Torsdag 24 februari 2022 angreps Ukraina av Ryssland. När första året av kriget var till ända utsåg den inflytelserika amerikanska tidskriften Time Magazine traditionsenligt ”Årets person i världen”. Inte förvånande blev det president Volodymyr Zelenskyj. Redan i maj hade han prytt tidskriftens framsida. Han blickar visionärt ut ur bilden. Mot ödet? Mot Europa?
Fotografen som tog omslagsbilden var ukrainaren Alexander Chekmenev. De fjorton fotografierna här i utställningen är även de tagna av honom. De avbildar inte Ukrainas ledarskikt, men det är å andra sidan en tolkningsfråga. Inte heller är det mytiska hjältar vi betraktar. Utan vanliga människor. Bönder, affärsinnehavare, lärare, läkare . . . Angripare försöker sära på dem och bryta ner dem, men de uthärdar.
Kriget tvingar människor att väcka ett djupt inbäddat mod, en inre styrka som växer ur de mest avlägsna skrymslen av deras väsen. Linjer och rynkor i deras ansikten vittnar inte bara om tidens gång, utan krigets pris. Synliga både på unga och gamla. Ibland, ett ärr. Den som tittar riktigt noga kan också urskilja de osynliga ärren.
Alexander Chekmenevs fotografier dokumenterar inte enbart lidande – de fångar motstånd. I städer och byar över hela Ukraina står människor fasta, vägrar att utplånas. Till varje fotografi hör en kort tänkvärd kommentar, av eller om personen: ”Vi skrev dagbok. Vi skrev på väggarna hur många dagar vi överlevt och hur många människor som dött . . .”
Alexander Chekmenev, född 1969 i Luhansk, östra Ukraina, inledde sin fotografiska karriär 1988. Efter Sovjetunionens kollaps dokumenterade han de ekonomiska kriserna och oroligheterna i Donbas-regionen. År 1997 flyttade han till Kyiv, där han fortsatt arbetar som fotojournalist och fångar de utmaningar Ukraina står inför genom fredstid, revolutioner och krig. Hans arbete har publicerats i framstående internationella tidningar och tidskrifter, som The New York Times, The Guardian och Time Magazine.
