PLATS: Utomhusutställning vid Slottsparkens scen. KARTA
Vart sjätte år står Prag värd för Sokol Slet – en enorm gymnastikfestival där över tiotusen deltagare framför koreograferade massövningar samtidigt. Traditionen har sina rötter i 1800-talets Sokolrörelse, vars gymnastikklubbar inte bara främjade fysisk träning utan också spelade en viktig roll inom den panslaviska rörelsen och utvecklingen av tjeckisk och slovakisk nationalism under den österrikisk-ungerska monarkin. Verksamheten förbjöds periodvis och medlemmarna övervakades.
Efter andra världskriget tog det socialistiska Tjeckoslovakien till vara rörelsens ideologiska potential och utvecklade den vidare under namnet Spartakiada. I slutet av 1960-talet växte evenemanget till ett storskaligt politiskt och kulturellt spektakel i internationalismens och kommunismens tjänst.
När hundraårsjubileet av Tjeckoslovakiens grundande närmar sig försöker arrangörerna återuppliva minnet av denna förlorade storhet. Patriotiska symboler, slagord och historiska gestalter samsas med masskoreografierna – en estetik som ibland ligger nära nationalistiska och extremistiska uttryck.
Under den 16:e Sokol Slet fotograferade Gábor Arion Kudász närmare hundra grupper och bad dem visa sina favoritformationer från uppvisningarna. Bilderna visar både stoltheten över att vara en del av det stora kollektiva spektaklet och den speciella stämning som uppstår i ögonblicket, trots den stela dramaturgin och de ibland nästan amatörmässiga misstagen.
Det var just dessa kontraster som fångade konstnärens intresse, särskilt hos de yngre deltagarna. Många samlas här mer för gemenskapen och festen än för ideologin och identifierar sig snarare genom musik, sport, mode, livsstilar och samtidens många ungdomssubkulturer än genom nationella symboler och politiska budskap.
Gábor Arion Kudász föddes 1978 i Budapest, Ungern. Han är fotograf och docent vid Moholy-Nagy University of Art and Design i Budapest. Hans verk har visats internationellt och uppmärksammats med flera priser och stipendier, däribland Balogh Rudolf-priset 2013, Robert Capa Grand Prize 2015 samt ett stipendium från Ungerska konstakademin 2018. Arion arbetar ofta i transkulturella sammanhang, exempelvis inom European Eyes on Japan (2012), genom en inbjudan från Ungerns ambassad i Hanoi (2019), vid Saari Residence (2021) och inom Erasmus BIP (2025).
